1916年7月，茅以升在唐山路礦學(xué)堂畢業(yè)考試中榮獲全校總成績(jī)第一名，其中竟有一門功課考了120分。同年清華學(xué)堂向全國(guó)招收留學(xué)官費(fèi)研究生，考生眾多，考題甚難，他又以第一名的成績(jī)考取。秋天，十九歲的茅以升乘“中華”號(hào)遠(yuǎn)洋輪從上海啟程遠(yuǎn)渡重洋到達(dá)美國(guó)紐約。之后轉(zhuǎn)乘火車來到美國(guó)東部大學(xué)城—綺色佳市。綺色佳市只有兩萬人口，居民從事的各行各業(yè)都是為康乃爾大學(xué)服務(wù)的。
康奈爾大學(xué)是個(gè)世界性學(xué)府，校內(nèi)聚集著十幾個(gè)國(guó)家的留學(xué)生。茅以升是唐山工業(yè)專門學(xué)校第一個(gè)來到這個(gè)學(xué)校注冊(cè)報(bào)道的研究生。該校教授說：“唐山工業(yè)專門學(xué)校從未聽說過，須經(jīng)考試方能注冊(cè)。”出乎他們的意料，茅以升的考試成績(jī)榮登榜首，為此，學(xué)校規(guī)定，今后凡是“唐山工業(yè)專門學(xué)校”的畢業(yè)生，可以免試直接入學(xué)。
日歷翻了365頁，茅以升第一年就取得了碩士學(xué)位。學(xué)校要留他當(dāng)助教，向他展示一條晉升教授的道路。茅以升想：我來美國(guó)學(xué)習(xí)，不是為了當(dāng)教授，而是要學(xué)好本領(lǐng)回國(guó)造橋。他謝絕了學(xué)校的聘請(qǐng)，到匹茲堡橋梁公司實(shí)習(xí)。在那里他學(xué)習(xí)繪圖、設(shè)計(jì)、金工、木工、油工等全部造橋技術(shù)。在實(shí)踐中他感到有進(jìn)一步學(xué)習(xí)理論的必要。于是他又考入匹茲堡市卡利基工程學(xué)院橋梁系夜校學(xué)習(xí)。每天同時(shí)上兩所大學(xué)，時(shí)間比金子還貴。
他創(chuàng)造了人的智慧、毅力和精力極度發(fā)揮的奇跡。早晨4點(diǎn)鐘，桌上的鬧鐘把它從夢(mèng)中叫醒，趕忙吃完早飯，跑步去乘火車趕往橋梁公司。車上成了他學(xué)習(xí)外語的課堂。他嘴念、耳聽、眼看、手寫、心記，五個(gè)器官同時(shí)并用。至于嘈雜的叫喊聲、車輪碰擊鐵軌的轟轟響聲，已經(jīng)對(duì)他完全失去了作用。
工地休息的鐘聲響過，他放下錘子，從口袋里掏出本子和鋼筆，開始做夜校的功課。
吃飯時(shí)，他不得不改變右手拿勺的習(xí)慣，改用左手拿勺，右手拿筆，隨時(shí)記下想到的問題。他的頭腦里終日閃動(dòng)著橋梁、圖紙、公式、定律、假設(shè)、試驗(yàn)，這里有看得見摸得著的物體，也有變幻無窮、撲朔迷離的抽象東西。
夜晚，他經(jīng)常起床將隨時(shí)想到的問題寫在紙條上，隨手釘在墻上，整個(gè)房間掛滿紙條像開展覽會(huì)。
1918年12月，茅以升各科學(xué)分已學(xué)滿，下一步是寫博士論文。因?yàn)橛貌┦繉W(xué)位，先得學(xué)一門主科，兩門副科。茅以升選橋梁為主科，高等數(shù)學(xué)為第一副科，城市建筑為第二副科，語言課則需兩門外語，他攻下了英文、法文。
經(jīng)過半年的努力奮斗，他完成了洋洋30萬言的博士論文《框架結(jié)構(gòu)的次應(yīng)力》，達(dá)到了當(dāng)時(shí)世界水平，該文的科學(xué)創(chuàng)見被稱為“茅氏定律”，成為卡利基工學(xué)院第一位工學(xué)博士。之后，經(jīng)美國(guó)著名科學(xué)家賈科貝教授的推薦，康乃爾大學(xué)授予茅以升“斐蒂士”金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)隆?br /> 有人問茅以升：“從碩士考取博士按規(guī)定需要兩年時(shí)間，你只用了一年時(shí)間，‘秘訣’在什么地方？”
茅以升說：“‘秘訣’在于我實(shí)習(xí)中上了夜校，我在夜校讀完了博士學(xué)位的課程，省了一年時(shí)間。此外，就是艱苦奮斗。由于國(guó)內(nèi)政局不穩(wěn)，教育部停發(fā)海外留學(xué)生的經(jīng)費(fèi)，加之祖父病故，父親失業(yè)，經(jīng)濟(jì)陷入困境。我又利用課余時(shí)間打零工，勤工儉學(xué)，終于克服重重困難完成學(xué)業(yè)。”
在美國(guó)留學(xué)期間，茅以升不單純攻讀學(xué)位，他還時(shí)刻關(guān)心著祖國(guó)的命運(yùn)，充滿愛國(guó)激情。1916年到美國(guó)康奈爾大學(xué)時(shí)，就參加了我國(guó)最早的自然科學(xué)團(tuán)體—中國(guó)科學(xué)社。1917年，茅以升又擔(dān)任中國(guó)留美學(xué)生會(huì)副主席，并與羅英等人在美國(guó)成立中國(guó)工程學(xué)會(huì)。
第一次世界大戰(zhàn)后，1919年春，在法國(guó)巴黎召開“和平會(huì)議”，會(huì)上英、美、日各國(guó)欺凌中國(guó)。茅以升聞?dòng)嵑?，代表留美學(xué)生會(huì)，執(zhí)筆在報(bào)上發(fā)表了抗議，并于4月30日晚，在“卡利基音樂廳”舉行“中國(guó)夜”宣傳大會(huì)。茅以升作為大會(huì)主席發(fā)表演說，散發(fā)自己寫的宣傳小冊(cè)子，會(huì)后表演節(jié)目。四天以后，國(guó)內(nèi)發(fā)生“五四”運(yùn)動(dòng)。
茅以升又親自編寫話劇《虹》，內(nèi)容是號(hào)召人民緊密團(tuán)結(jié)，支持我國(guó)斗爭(zhēng)。劇本脫稿后，他又組織演出，舉辦了第二次“中國(guó)夜”大會(huì)，聲援我國(guó)“五四”運(yùn)動(dòng)。但是，匹茲堡各大報(bào)紙都登載“中國(guó)夜”消息，引起轟動(dòng)。
1919年12月14日，三年的留學(xué)生活結(jié)束了。23歲的茅以升懷著“我的事業(yè)在中國(guó)”的赤子之情，急步登上開往中國(guó)的遠(yuǎn)洋輪船，決心把自己的智慧和才華獻(xiàn)給親愛的祖國(guó)。
康奈爾大學(xué)是個(gè)世界性學(xué)府，校內(nèi)聚集著十幾個(gè)國(guó)家的留學(xué)生。茅以升是唐山工業(yè)專門學(xué)校第一個(gè)來到這個(gè)學(xué)校注冊(cè)報(bào)道的研究生。該校教授說：“唐山工業(yè)專門學(xué)校從未聽說過，須經(jīng)考試方能注冊(cè)。”出乎他們的意料，茅以升的考試成績(jī)榮登榜首，為此，學(xué)校規(guī)定，今后凡是“唐山工業(yè)專門學(xué)校”的畢業(yè)生，可以免試直接入學(xué)。
日歷翻了365頁，茅以升第一年就取得了碩士學(xué)位。學(xué)校要留他當(dāng)助教，向他展示一條晉升教授的道路。茅以升想：我來美國(guó)學(xué)習(xí)，不是為了當(dāng)教授，而是要學(xué)好本領(lǐng)回國(guó)造橋。他謝絕了學(xué)校的聘請(qǐng)，到匹茲堡橋梁公司實(shí)習(xí)。在那里他學(xué)習(xí)繪圖、設(shè)計(jì)、金工、木工、油工等全部造橋技術(shù)。在實(shí)踐中他感到有進(jìn)一步學(xué)習(xí)理論的必要。于是他又考入匹茲堡市卡利基工程學(xué)院橋梁系夜校學(xué)習(xí)。每天同時(shí)上兩所大學(xué)，時(shí)間比金子還貴。
他創(chuàng)造了人的智慧、毅力和精力極度發(fā)揮的奇跡。早晨4點(diǎn)鐘，桌上的鬧鐘把它從夢(mèng)中叫醒，趕忙吃完早飯，跑步去乘火車趕往橋梁公司。車上成了他學(xué)習(xí)外語的課堂。他嘴念、耳聽、眼看、手寫、心記，五個(gè)器官同時(shí)并用。至于嘈雜的叫喊聲、車輪碰擊鐵軌的轟轟響聲，已經(jīng)對(duì)他完全失去了作用。
工地休息的鐘聲響過，他放下錘子，從口袋里掏出本子和鋼筆，開始做夜校的功課。
吃飯時(shí)，他不得不改變右手拿勺的習(xí)慣，改用左手拿勺，右手拿筆，隨時(shí)記下想到的問題。他的頭腦里終日閃動(dòng)著橋梁、圖紙、公式、定律、假設(shè)、試驗(yàn)，這里有看得見摸得著的物體，也有變幻無窮、撲朔迷離的抽象東西。
夜晚，他經(jīng)常起床將隨時(shí)想到的問題寫在紙條上，隨手釘在墻上，整個(gè)房間掛滿紙條像開展覽會(huì)。
1918年12月，茅以升各科學(xué)分已學(xué)滿，下一步是寫博士論文。因?yàn)橛貌┦繉W(xué)位，先得學(xué)一門主科，兩門副科。茅以升選橋梁為主科，高等數(shù)學(xué)為第一副科，城市建筑為第二副科，語言課則需兩門外語，他攻下了英文、法文。
經(jīng)過半年的努力奮斗，他完成了洋洋30萬言的博士論文《框架結(jié)構(gòu)的次應(yīng)力》，達(dá)到了當(dāng)時(shí)世界水平，該文的科學(xué)創(chuàng)見被稱為“茅氏定律”，成為卡利基工學(xué)院第一位工學(xué)博士。之后，經(jīng)美國(guó)著名科學(xué)家賈科貝教授的推薦，康乃爾大學(xué)授予茅以升“斐蒂士”金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)隆?br /> 有人問茅以升：“從碩士考取博士按規(guī)定需要兩年時(shí)間，你只用了一年時(shí)間，‘秘訣’在什么地方？”
茅以升說：“‘秘訣’在于我實(shí)習(xí)中上了夜校，我在夜校讀完了博士學(xué)位的課程，省了一年時(shí)間。此外，就是艱苦奮斗。由于國(guó)內(nèi)政局不穩(wěn)，教育部停發(fā)海外留學(xué)生的經(jīng)費(fèi)，加之祖父病故，父親失業(yè)，經(jīng)濟(jì)陷入困境。我又利用課余時(shí)間打零工，勤工儉學(xué)，終于克服重重困難完成學(xué)業(yè)。”
在美國(guó)留學(xué)期間，茅以升不單純攻讀學(xué)位，他還時(shí)刻關(guān)心著祖國(guó)的命運(yùn)，充滿愛國(guó)激情。1916年到美國(guó)康奈爾大學(xué)時(shí)，就參加了我國(guó)最早的自然科學(xué)團(tuán)體—中國(guó)科學(xué)社。1917年，茅以升又擔(dān)任中國(guó)留美學(xué)生會(huì)副主席，并與羅英等人在美國(guó)成立中國(guó)工程學(xué)會(huì)。
第一次世界大戰(zhàn)后，1919年春，在法國(guó)巴黎召開“和平會(huì)議”，會(huì)上英、美、日各國(guó)欺凌中國(guó)。茅以升聞?dòng)嵑?，代表留美學(xué)生會(huì)，執(zhí)筆在報(bào)上發(fā)表了抗議，并于4月30日晚，在“卡利基音樂廳”舉行“中國(guó)夜”宣傳大會(huì)。茅以升作為大會(huì)主席發(fā)表演說，散發(fā)自己寫的宣傳小冊(cè)子，會(huì)后表演節(jié)目。四天以后，國(guó)內(nèi)發(fā)生“五四”運(yùn)動(dòng)。
茅以升又親自編寫話劇《虹》，內(nèi)容是號(hào)召人民緊密團(tuán)結(jié)，支持我國(guó)斗爭(zhēng)。劇本脫稿后，他又組織演出，舉辦了第二次“中國(guó)夜”大會(huì)，聲援我國(guó)“五四”運(yùn)動(dòng)。但是，匹茲堡各大報(bào)紙都登載“中國(guó)夜”消息，引起轟動(dòng)。
1919年12月14日，三年的留學(xué)生活結(jié)束了。23歲的茅以升懷著“我的事業(yè)在中國(guó)”的赤子之情，急步登上開往中國(guó)的遠(yuǎn)洋輪船，決心把自己的智慧和才華獻(xiàn)給親愛的祖國(guó)。
